Червяк представляет собой цилиндрический вал с резьбой, на поверхности которого вырезана винтовая канавка. Червячная передача представляет собой зубчатое колесо, которое входит в зацепление с червяком, преобразуя вращательное движение червяка в линейное движение шестерни. Зубья червячной передачи нарезаны под углом, соответствующим углу винтовой канавки червяка.

Во фрезерном станке червяк и червячная передача используются для управления движением фрезерной головки или стола. Червяк обычно приводится в движение двигателем, и при вращении он входит в зацепление с зубьями червячной передачи, заставляя шестерню двигаться. Это движение обычно очень точное, что позволяет точно позиционировать фрезерную головку или стол.

Одним из преимуществ использования червяка и червячной передачи во фрезерных станках является то, что они обеспечивают высокий уровень механических преимуществ, позволяя относительно небольшому двигателю приводить в движение червяк, сохраняя при этом точное движение. Кроме того, поскольку зубья червячной передачи входят в зацепление с червяком под малым углом, трение и износ компонентов снижается, что приводит к увеличению срока службы системы.